Princip rada odbojnika je uglavnom ublažavanje udarne sile sabijanjem elastičnih elemenata i apsorbiranje energije udara trenjem i prigušenjem. Različite vrste bafera se razlikuju u specifičnoj implementaciji. Na primjer, opružni odbojnici koriste elastičnu deformaciju opruge da pretvore kinetičku energiju i potencijalnu energiju u energiju elastične deformacije i usporavaju automobil ili protuteg kroz reakcionu silu opruge. Hidraulički puferi pretvaraju kinetičku energiju u toplinsku energiju ulja kroz cijeđenje ulja u hidrauličnom cilindru i prigušujući efekat otvora za gas, čime se postiže usporavanje parkiranja. Poliuretanski puferi koriste karakteristike svojih nelinearnih materijala kako bi ublažili udar kroz deformaciju materijala i oslobađanje toplinske energije.
U oblasti elektronike, baferi se obično sastoje od operativnih pojačala i otpornika i kondenzatora, koji se koriste za pojačavanje, filtriranje i zaštitu kola od fluktuacija napona. Na primjer, bafer NOT kapije može pretvoriti visoke i niske razine u odgovarajuće obrnute razine, dok bafer s tri stanja ima tri stanja: visoku, nisku i visoku impedanciju, što ga čini važnom u postizanju kompatibilnosti logičkog nivoa između više kola. .
Baferi imaju širok spektar primena, uključujući ulazne bafere i izlazne bafere u polju računara, koji se koriste za koordinaciju rada brzih CPU-a i sporih perifernih uređaja; opružni odbojnici, hidraulički odbojnici i poliuretanski odbojnici u sigurnosti liftova, koji se koriste za usporavanje brzine, poboljšanje sigurnosti i udobnosti; i razni baferi za čipove u oblasti elektronike, koji se koriste za obradu signala i zaštitna kola.